Загрязнение Мирового океана: причины и последствия

Мировой океан — основной «орган» Земли, определяющий ее климат. Он взаимодействует с атмосферой, управляет круговоротом воды в природе, излучает и поглощает тепло, формирует облака и осадки, производит кислород и даже смягчает последствия глобального потепления. Мировой океан страдает от неконтролируемой человеческой деятельности. Plus‑one.ru рассказывает, чем загрязнены мировые воды и как это сказывается на жизни людей.

Причины загрязнения океана

Согласно исследованию ученых из университетов Калифорнии и Квинсленда, всего 13% территорий Мирового океана не затронуты человеческой активностью — главным образом в Арктике, Антарктике и в отдаленных частях Тихого океана. Но даже здесь обитателям морей небезопасно: рыболовный флот совершенствуется и заходит в ранее недоступные районы. Под особой охраной находятся лишь 5% «первозданных» морских районов.

Рассмотрим, от чего страдает океан.

Избыток углекислого газа

Мировой океан, наряду с атмосферой и почвами, участвует в геохимическом цикле углерода. Морские экосистемы не только выбрасывают углекислый газ, но и поглощают его — причем доля «захватываемого» СО₂ больше, чем выделяемого. За последние 200 лет океан абсорбировал около трети выбросов углерода, связанных с человеческой деятельностью, и продолжает ежегодно забирать из атмосферы около 25% излишков СО₂. Однако этот процесс негативно отражается на морях.

Избыток углерода нарушает баланс химических соединений в океанических экосистемах и повышает кислотность вод — с начала промышленной революции этот показатель вырос примерно на 30%. В то же время содержание таких важных веществ, как карбонат кальция — соединение, необходимое животным для строительства панцирей и раковин, — значительно уменьшилось. В кислой воде гибнут коралловые рифы — их скелеты истончаются и разрушаются. Исчезают и другие обитатели океанов и морей — устрицы, двустворчатые моллюски, морские ежи. Они гибнут, страдает биоразнообразие, происходит разрыв пищевых цепочек, что в конечном счете может стать трагедией для тех людей, чей доход связан с рыбным промыслом. По данным ФАО, полностью или частично зависят от рыболовства 120 млн человек.

Стоки удобрений с полей

Интенсивное сельское хозяйство привело к бесконтрольному использованию удобрений на основе азота и фосфора. Попадание колоссального объема этих веществ в океаны стало причиной появления «мертвых» зон — чаще всего у побережий, куда стекает много рек. Азот и фосфор обогащают моря питательными соединениями — так сильно, что одноклеточные водоросли (в том числе токсичные) начинают интенсивно размножаться и перекрывать солнечный свет другим растениям и животным. Отмирая и разлагаясь, водоросли опускаются на дно и расходуют весь растворенный в воде кислород. Моря становятся мутными и безжизненными — флора и фауна вынуждены мигрировать в другие районы, некоторые организмы гибнут. Одна из самых проблемных акваторий — Мексиканский залив. Здесь ежегодно образуется «мертвая» зона в 12-14 тыс. кв. км в период активного использования удобрений.

Химические отходы бытовых хозяйств и промышленности

До принятия в 1972 году Лондонской конвенции по предотвращению загрязнения морей в мировые воды сливали все подряд — от канализационных бытовых стоков до шламов, кислот и тяжелых металлов с заводов. По сей день у глубоководных обитателей обнаруживают высокие концентрации полихлорированных дифенилов и других опасных веществ долгого распада, несмотря на то, что их сброс давно запрещен. Они накапливаются в телах животных и передаются по пищевой цепи. Даже однократного загрязнения достаточно для длительного разрушающего воздействия на экосистемы.

Еще один загрязнитель — хозяйственно-бытовые средства. Оксибензон — распространенный ингредиент солнцезащитных кремов — негативно влияет на здоровье рыб и кораллов. Перфторалкильные и полифторалкильные соединения (ПФАС), которые используются при производстве косметических продуктов и пищевых упаковок, недавно найдены в водах Арктики. ПФАС уже проникли в организм человека — по некоторым данным, эти вещества бьют по репродуктивной системе, снижают иммунитет и способны вызывать рак.

Добыча полезных ископаемых и разливы нефти

Первая морская буровая платформа была запущена в 1949 году, сегодня в океане уже насчитывается более 1330 таких площадок. При строительстве этих сооружений редко учитывается их влияние на окружающую среду, к тому же в некоторых развивающихся странах контроль за деятельностью буровых платформ ведется слабо. О катастрофах становится известно, лишь когда скрыть их масштаб невозможно.

Одна из самых крупных морских трагедий произошла в 2010 году в Мексиканском заливе на платформе Deepwater Horizon — ее последствия до сих пор не смыты с лица Мирового океана. В воду вылилось около 5 млн баррелей нефти — пятно растянулось на 75 тыс. кв. км, более 2 тыс. км береговой линии оказались загрязнены. Погибли сотни тысяч морских обитателей, огромный ущерб понесли рыболовная и туристическая отрасли прибрежных штатов. Черный во всех смыслах след оставляют и крушения нефтяных танкеров: Exxon Valdez — в 1989 году (объем разлитой нефти — 36 тыс. тонн), ABT Summer — в 1991-м (260 тыс. тонн), столкновение судов Atlantic Empress и Aegean Captain 1979 года (287 тыс. тонн), — эти и многие другие происшествия не прошли бесследно для дикой природы и отразились на жизни людей.

Захоронение радиоактивных отходов

В 1946 году в США, недалеко от побережья Калифорнии, впервые упаковали в металлические контейнеры, залили бетоном и сбросили в море радиоактивные отходы. Подобная практика начала развиваться вместе с атомной эрой. Этот способ использовали также в Великобритании, Японии, Нидерландах и других странах, развивающих атомную промышленность. В 1950-1991 годах только Советский Союз затопил в Северном Ледовитом океане ядерные отходы суммарной активностью 2,5 млн кюри. На дно Атлантического океана сброшено свыше 40 тыс. тонн отходов, в воды Тихого отправилось более 560 тыс. радиоактивных контейнеров.

Пластиковое загрязнение

Долгоживущий пластик выстроил в Мировом океане целые острова. Самый крупный из них расположен в Тихом океане — его площадь достигла 1,6 млн кв. км, что в три раза превышает территорию Франции. По разным оценкам, ежегодно в мировые воды попадает от 1 до 2,5 млн тонн пластиковых отходов — большая часть сплавляется по рекам Азии и Африки. Обертки от конфет и пластиковые пакеты найдены даже на дне Марианской впадины, а в льдинах полярных морей обнаружены следы 17 типов полимеров. Микропластик давно «гуляет» по пищевым цепям, добрался до вашего стола, проникает в организм. В прошлом году итальянские ученые впервые обнаружили следы полимеров в плаценте. До этого следы микропластика были замечены лишь в желудочно-кишечном тракте человека.

Последствия загрязнения океана

Между чистотой и здоровьем Мирового океана и жизнью людей на планете существует более чем прямая связь. Сокращение популяций, мутации и вымирание флоры и фауны ведут к глобальным изменениям экосистем — пищевые цепи ломаются, что неминуемо отражается на доходах и продовольствии зависящего от моря населения. Из-за неконтролируемого антропогенного воздействия Мировой океан стал «работать» хуже: чрезмерный вылов не позволяет восстанавливать рыбные ресурсы, изменение климата лишает моря кислорода, делает их кислее и теплее, а загрязнение губит животных, растения и в конечном счете — людей.

Один из самых известных случаев массового отравления зараженной метилртутью рыбой произошел в Японии в 50-е годы XX века. Более 30 лет компания Chisso Corporation сбрасывала неочищенные стоки в местные реки — и в рыбе, которую использовало в пищу бедное население, накапливалась ртуть. Это привело к появлению «болезни Минаматы» — неврологическому заболеванию, в результате которого «отмирают» мышцы, теряются зрение, слух, речь и возникают серьезные пороки развития эмбрионов.

Океан всегда был и остается источником необходимых ресурсов для выживания — от кислорода до пищи на столе, а потому охрана морских экосистем и строгий контроль антропогенной нагрузки должны стать приоритетными целями всего человечества. Глобальная проблема загрязнения Мирового океана требует безотлагательного решения.

Подписывайтесь на наш канал в Яндекс.Дзен.