Биологи нашли способ спасти кораллы от вымирания

Рост температур в океанской воде приводит к тому, что водоросли покидают коралловые рифы — в итоге кораллы погибают. Ученые сделали один из видов водорослей более устойчивым к повышению температур, что может открыть новый путь для спасения рифов от вымирания.

Коралловый риф — это сложная морская экосистема, от которой зависят большинство морских обитателей. Кораллы на рифе живут в симбиозе с водорослями, которые придают кораллу цвет, обеспечивают пищей и защищают его. Однако периодически изменения окружающей среды приводят к обесцвечиванию кораллового рифа. Когда температура воды повышается и в океан попадает больше диоксида углерода, водоросли покидают риф, и он теряет способность питаться и расти. В такой ситуации разложение и смерть рифа практически гарантирована, считают ученые.

Эксперты Гавайского университета опасаются, что из-за климатического кризиса к 2100 на Земле могут исчезнуть почти все кораллы. Резкое потепление температуры воды уже привело к крупнейшему вымиранию кораллов в марте 2020 года.

Ученые в австралийском исследовательском центре CSIRO вывели коралловые водоросли, которые обладают большей генетической устойчивостью к повышенной температуре воды. В течении четырех лет специалисты подвергали микроводоросли Symbiodiniaceae температуре в +31 °С, в итоге микроводоросли выработали генетическую способность переносить более высокие температуры, чем это было возможно ранее.

Затем авторы исследования провели эксперимент: коралловые полипы смешали сначала с обычными водорослями Symbiodiniaceae, а затем с модифицированными, в обоих случаях воду нагрели до +31 °С. В первом случае произошло обесцвечивание кораллов, во втором коралл пережил рост температур без изменений. Теперь ученые намерены испытать свою разработку на полноценных взрослых кораллах, а не только на полипах.

Как рассказывал Plus-one.ru, правительство Австралии и другие организации сейчас рассматривают множество идей по спасению Большого барьерного рифа — крупнейшего скопления кораллов в мире. Ранее в Стэнфордском университете предлагали спасти рифы от вымирания с помощью изменения генома кораллов.