Женщины и девочки составляют половину населения планеты, и от их вовлеченности в жизнь общества зависит полноценная реализация потенциала всего человечества: от показателей экономического развития до обеспечения мира и согласия в обществе.
Первые работы по теории равенства полов стали появляться в XIV-XV веках. Например, одна из наиболее заметных — «Книга о Граде женском» — принадлежит средневековой писательнице и философу итальянского происхождения Кристине Пизанской (1365-1430). Считается, что работы тех лет предвосхитили современный феминизм.
Практическое применение концепция гендерного равенства начала находить в XVIII веке в общинах шейкеров, которые отделились от английского протестантского движения квакеров и участвовали в колонизации Северной Америки. Они стали первой христианской религиозной организацией, признававшей равенство полов.
Широкому распространению концепции гендерного равенства способствовало феминистское движение, зародившееся в XVIII веке и активно развивавшееся во всем мире на протяжении XIX-XX веков.
Принципы гендерного равенства нашли отражение во Всеобщей декларации прав человека, провозглашенной ООН в 1948 году. На его достижение нацелен целый ряд других международных документов, в разное время принятых членами международного сообщества. Среди них:
Венская декларация и Программа действий (принята на Всемирной конференции по правам человека, 1993 год);
Пятая цель: «Гендерное равенство» из 17 целей в области устойчивого развития, установленных на период до 2030 года (2015 год).
Концепция гендерного равенства охватывает весь спектр прав и возможностей — от доступа к ресурсам (например, к услугам здравоохранения) и правовой защиты до возможности принимать решения в личной и общественной сферах, в том числе участвовать в политической жизни общества.
ООН отслеживает развитие равноправия, составляя международный индекс гендерного неравенства. Он основан на следующих ключевых показателях:
уровень занятости;
уровень образования;
доля мест в парламентах;
частота случаев беременности и родов среди девочек-подростков;
уровень материнской смертности.
Этот индекс демонстрирует, что за редкими исключениями, уровень гендерного равенства соотносится с уровнем экономического развития — наиболее высокие показатели наблюдаются в основном в развитых странах, а самые низкие — в наименее развитых, в частности в странах Африки южнее Сахары.
В достижении ЦУР № 5 человечество сталкивается с серьезными проблемами. Так, в 2014 году лишь в 143 странах ООН гарантировали равенство между мужчинами и женщинами на уровне конституции, а в 52 государствах так и не сделали этот шаг. Каждая третья женщина в мире подвергается физическому или сексуальному насилию. Лишь 57% женщин, состоящих в браке или гражданском союзе, самостоятельно принимают решения о сексуальных отношениях, применении противозачаточных средств и об обращении за услугами по охране репродуктивного здоровья.
Отдельная проблема — трудовая дискриминация. Среди женщин значительно выше уровень безработицы, у них гораздо меньше шансов занять руководящие должности, а разрыв в оплате труда по половому признаку составляет 23% по миру и до 40% в сельских районах. Все эти проблемы характерны и для России, например, разница в зарплатах между мужчинами и женщинами — 28%.