Деградация земель: причины и последствия

За последние 40 лет 30% пахотных земель во всем мире потеряли продуктивность. Ущерб от этого исчисляется миллиардами долларов в год. Каковы причины и процессы деградации земель и почему это серьезная проблема для всего человечества, разбирался Plus-one.ru.

Что такое деградация земель

Под деградацией земель в основном понимают потерю жизненно важных почвенных ресурсов и плодородия в результате эрозии, опустынивания, засоления, закисления, нарушения щелочного баланса и химического загрязнения.

Причины деградации земель

Хотя деградация почвы является естественным процессом, высокую степень интенсивности она приобрела по вине человека. В последние несколько десятилетий процесс ускорился, и этому способствует множество факторов. С чем связана проблема деградации почв?

Вырубка лесов под нужды сельского хозяйства

Растущее население Земли нуждается в доступном продовольствии, поэтому сельхозпроизводители вырубают леса под пашни и пастбища. Чаще всего деревья уступают свое место плантациям кофе, сои, масличных пальм, кукурузы, пшеницы. Животноводство тоже вносит свою лепту: например, соей и кукурузой кормят обитателей молочных и мясных ферм. Сведение лесов ради производства этих сельхозкультур ведет к эрозии и истощению почвы. Со временем она утрачивает плодородный верхний слой и становится непригодной для производства еды. Это грозит продовольственным кризисом.

Чрезмерный выпас

Чтобы прокормить большое стадо, требуются огромные пастбища. Животные съедают тысячи тонн травы. Кроме того, перевыпас ведет к тому, что плодородные слои уходят вниз, почва теряет способность фильтровать воду — это затрудняет рост растений. Не стоит забывать и об экскрементах. Скопление на полях большого количества отходов жизнедеятельности животных в долгосрочной перспективе приводит к ухудшению здоровья почвы и выбросам парниковых газов.

Применение химических удобрений и пестицидов

Синтетические удобрения помогают повысить урожайность и бороться с вредителями, однако их чрезмерное применение нарушает баланс микроорганизмов в почве, стимулируя развитие вредоносных бактерий. По мере того как она разрушается, увеличивается риск водной эрозии — осадки вымывают ядохимикаты из почвы, унося их в реки и озера. Синтетические удобрения и пестициды вызывают утрату верхнего плодородного слоя земли. Из-за нехватки разнообразия растений и насекомых почва становится рыхлой и превращается в пыль.

Уплотнение почвы

Тяжелые комбайны, тракторы и другие механические средства утрамбовывают землю — ее биологическая активность, пористость и проницаемость уменьшаются. Потеря проницаемости приводит к истощению запасов воды и усыханию корней. Уплотнение почвы снижает стойкость растений к засухам, а при сильных дождях вызывает водную эрозию, так как земля не успевает впитывать избытки влаги.

Урбанизация

Строительство зданий, дорог и другой инфраструктуры нарушает дренажную систему и нормальную циркуляцию воды. Асфальт не пропускает воду, поэтому она скапливается на обочинах, затапливая близлежащие земли. Также строительство наносит удар по биоразнообразию, что негативно сказывается на плодородной функции почв.

Последствия деградации почв — почему это большая проблема

Земля обеспечивает производство 95% всех продуктов питания. Деградация почв оборачивается потерей ее продуктивности. Таким образом, человечество лишается средств производства еды. Кстати, почва разрушается быстрее, чем образуется. На формирование 1 см верхнего слоя почвы уходят сотни и тысячи лет. Еще несколько веков необходимо, чтобы он стал плодородным. А еще почва — это дом для четверти микроорганизмов, насекомых, клещей и червей, обитающих на Земле.

Кроме того, почва поглощает углерод, помогая человечеству бороться с глобальным изменением климата и адаптироваться к его последствиям. Не стоит забывать и о том, что здоровые почвы фильтруют загрязняющие вещества, предотвращая их попадание в грунтовые воды.

По данным ЮНЕСКО, деградация земель затрагивает 3,2 млрд человек по всему миру. По подсчетам ученых, за 60 лет верхний слой почвы может исчезнуть, что приведет к голоду, вооруженным конфликтам и массовой миграции людей. Пока значительных воздействий человека избежало около 25% поверхности всей суши, но к 2050 году, по оценкам экспертов Межправительственной научно-политической платформы по биоразнообразию и экосистемным услугам (IPBES), этот показатель упадет до 10%.

Следует помнить, что деградация земель — не только экологическая, но и экономическая проблема. В 2019 году международная группа ученых из Испании, Швейцарии и Италии оценила глобальные потери от деградации почв в $8 млрд.

Решение проблемы деградации земель

Конечно, их существует довольно много, ниже основные из них.

Переход к устойчивому сельскому хозяйству. Методы регенеративного земледелия позволяют не только сохранить, но и восстановить экосистемы и среду обитания различных видов.

Создание ветрозащитных полос. Ветрозащитные полосы представляют собой линейные насаждения кустарников и деревьев с целью защиты земли от ветровой эрозии.

Лесовосстановление. Высадка деревьев на землях вблизи рек повышает способность почвы удерживать влагу и улучшает качество воды. Также восстановление лесов сдерживает изменение климата, поскольку они улавливают большое количество CO₂.

Поддержание постоянного покрова почвы. Этому способствуют деревья, пастбища и луга. Голая земля подвержена ветровой и водной эрозии.

Подписывайтесь на наш канал в Яндекс.Дзен.