Ученые надели на шмелей «рюкзаки» с датчиками
Их планируют использовать вместо сельскозозяйственных дронов. Дальность полета шмелей составляет 19 км — в три раза больше, чем у нынешних беспилотников.
Команда студентов и научных сотрудников Университета Вашингтона предложила использовать для мониторинга сельскохозяйственных полей шмелей, устанавливая на насекомых «рюкзаки» с электронными датчиками. Об этом сообщает издание Motherboard. Технология уже опробована.
Сейчас для сбора данных фермеры часто используют беспилотники. Однако даже самые дорогие и мощные летательные аппараты уступают шмелям. Эти насекомые могут нести на себе груз, практически равный их собственному весу, и способны пролетать за раз до 19 км. При этом максимальная дистанция от оператора даже у самых лучших дронов составляет лишь 6,5 км. Датчики в «рюкзаках» шмелей анализируют информацию о влажности и температуре каждые 4 секунды. Рассчитанная на 7 часов батарея заряжается, когда насекомые возвращаются в улей. Там же собранные данные выгружаются.
Исследователи тем не менее отмечают некоторые недостатки технологии. Если насекомое, продолжительность жизни которого составляет около месяца, умрет или погибнет во время вылета, его электронный «рюкзак» попадет на поле и станет мусором. Поэтому операторам понадобится тщательно рассчитывать время полетов. Кроме того, изготовление и установка электроники на шмелей пока что осуществляются вручную.
