Количество городских жителей во всем мире было занижено на треть

Эксперты установили, что в городах и прилегающих агломерациях живет 84% населения, а не 55%, как считалось ранее

Эксперты Европейской комиссии (ЕС) считают, что данные ООН о глобальной урбанизации значительно преуменьшены. Так, по информации ООН в настоящее время в городах проживает 55% населения Земли. Организация прогнозирует, что к 2050 г. доля городских жителей вырастет до 70%. Ученые, представляющие ЕС, провели исследование, согласно которому на сегодняшний день 84% населения мира (почти 6,4 млрд человек) живут в городах или городских агломерациях. О работе сообщает Thomson Reuters Foundation.

Подсчеты проводились с помощью геопространственных технологий с использованием спутниковых снимков для определения количества людей, проживающих на заданной территории. По мнению исследователей из ЕС, неверная оценка может привести к серьезным последствиям. Развитие городов требует создания множества инфраструктурных объектов, чтобы удовлетворить социальные потребности миллиардов людей. Если территории не признаются городскими, то они не получают достаточного финансирования для их строительства, а значит, развиваются хаотично с ущербом для окружающей среды, экологии и самого человека.

Самая высокая скорость урбанизации отмечается в Азии и Африке, хотя эти части света до недавнего времени считались преимущественно сельскими континентами. Новые исследования показали, что в городах и прилегающих к ним районах сконцентрировано около 90% населения Азии и приблизительно 80% жителей Африки. Результаты, полученные специалистами ЕС, намного превышают показатели ООН: 40% и 50% соответственно.

Исследователи объясняют разницу в подсчетах тем что все государства подают в ООН статистические данные по демографии, рассчитанные по собственным стандартам. Например, в Индии к городу приравнивают населенный пункт, где 75% мужчин не заняты в сельском хозяйстве. Китай, предоставляя информацию о числе городов, занижает их количество. Так, ученые из Нью-Йоркского университета с помощью спутниковых снимков выявили, что в КНР городов с населением, превышающим 100 тыс. человек, на 387 больше, чем официально заявило правительство страны.

Египет с 1986 г. сообщает в международные организации, что численность горожан в стране составляет 43%. После того, как представители Всемирного банка обследовали один из населенных пунктов-спутников Каира, обозначенный на карте как деревня, оказалось, что это город, где проживает 275 тыс. человек. Как объясняет Thomson Reuters Foundation, египетским властям невыгодно признавать поселения городами по финансовым причинам: статус города предусматривает строительство множества обязательных социальных и инфраструктурных объектов, что влечет большие расходы.

Большинство стран в качестве критерия принадлежности к урбанистическому пространству используют определение плотности населения — сколько человек приходится на 1 кв. км в границах населенного пункта. В США классифицируют поселения как городские, если их численность превышает 2,5 тыс. жителей, в России и Нидерландах — 20 тыс. человек.

Эксперты ЕС рассматривают любой смежный с городом населенный пункт с количеством проживающих не менее 50 тыс. человек и плотностью населения в 1500 жителей на 1 кв. км, как городской центр. Городским кластером исследователи считают любое поселение как минимум с 5000 жителей и плотностью населения в 300 человек на кв. км. А за сельские районы принимают территории с количеством жителей менее 300 человек на кв. км.

По мнению демографов, ошибки в учете городского населения возникают из-за того, что специалисты сомневаются включать или нет людей, которые живут на прилегающих к городам территориях, в число горожан. Чаще всего эти граждане работают в самих городах, а значит являются их неотъемлемой частью, потому что в процессе своей жизнедеятельности полноценно пользуются их ресурсами и оказывают воздействие на внутригородскую окружающую среду.

Эксперты признают, что для достоверного расчета количества городского населения необходимо выработать единую мировую методику. Общие критерии помогут государствам проводить политику устойчивого развития городов. Ее принципы разработаны и согласованы на конференции ООН по окружающей среде и развитию, состоявшейся в Рио-де-Жанейро в 1992 г. Они предусматривают достижение стабильного и динамичного социально-экономического роста, который гарантирует высокое качество жизни горожан, при одновременном обеспечении надежной природно-ресурсной и экологической безопасности.