На юго-востоке Гренландии белые медведи приспособились выживать без морского льда

На юго-востоке Гренландии ученые из Института природных ресурсов страны обнаружили особые группы белых медведей. Хищники приспособились выживать без морского льда, что совершенно для них необычно.

Ранее исследователи высказывали опасения, что вместе с таянием арктического морского льда белые медведи могу вымереть уже до конца этого столетия, пишет The Guardian. Морской лед помогает им охотиться. Но теперь обнаружились медведи, которые выживают большую часть года в условиях отсутствия естественных условий обитания.

По словам ученых, эта группа белых медведей, скорее всего, была изолирована от других сородичей в течение нескольких сотен лет. Хищники выжили благодаря пресноводному льду с ледников, которые попадают в море. Это открытие дает проблеск надежды на сохранения вида. По сути медведи на юго-востоке Гренландии живут в условиях, которые ожидаются в более высоких широтах Арктики к концу столетия.

Доктор Кристин Лайдре, автор исследования, рассказала, что биологи выявили присутствие двух групп белых медведей. Одна живет выше 64 градусов северной широты, а другая ниже — на юго-востоке острова. Вторая группа, в которой насчитывается несколько сотен особей, соответствует критериям новой субпопуляции хищников. Эти животные являются наиболее генетически изолированными белыми медведями в Арктике. Их передвижения ограничены такими особенностями, как горный рельеф и ледяной покров Гренландии на западе, открытая вода на востоке и отсутствие подходящей среды обитания на юге.

«Они географически, генетически и демографически изолированы, что означает, что они не взаимодействуют с другими медведями», — сообщила Кристин Лейдре, подчеркнув, что группа не эволюционирует в новый вид. По ее словам, иногда в группе появляется «иммигрант, который добавляет генетическое разнообразие».

На юго-востоке Гренландии морской лед существует менее трети года. По мере движения ледников во фьордах к океану, отколовшийся лед образует айсберги и даже скопления айсбергов. С них-то и охотятся белые медведи, отметила Кристин Лайдре. Однако низкая масса тела и рождаемость являются сигналом, что эта группа медведей, возможно, уже живет на грани выживания и с усилением глобального потепления может быть уничтожена.

Ранее Plus-one.ru рассказывал, что сокращение арктических льдов все чаще становится причиной гибели белых медведей. По словам ведущего научного сотрудника Института проблем экологии и эволюции имени А. Н. Северцова РАН Ильи Мордвинцева, потепление в Арктике происходит стремительно, льды отступают, и жизнь хищников осложняется. «По сути их спасает только то, что они всеядны. Однозначно можно сказать, что по мере адаптации белых медведей будет возникать все больше проблем и у нас с этими животными, и у них с нами», — отметил ученый.

Подписывайтесь на наш канал в Telegram

Автор

Юлия Иванова