В Великобритании нашли останки «морского дракона»

Ученые назвали окаменевший остов огромного доисторического хищника одним из главных открытий палеонтологов Соединенного Королевства.

На территории заповедника и водохранилища Ратленд-Уотер в Великобритании обнаружили хорошо сохранившийся скелет ихтиозавра длиной более 10 метров. Останки древнего морского ящера стали крупнейшей и наиболее полной находкой такого рода в истории страны, сообщает The Guardian.

Окаменелости впервые заметили в феврале 2021 года. Руководитель природоохранного Фонда дикой природы Лестершира и Ратленда Джо Дэвис наткнулся на них во время работ по восстановлению ландшафта в осушенной лагуне. Кости лежали в слое глины, относящейся к юрскому периоду. Ученые считают, что найденная рептилия обитала в местных водах 180 млн лет назад.

Раскопками в заповеднике руководил один из ведущих мировых специалистов по ихтиозаврам, доктор Дин Ломакс. Как отметили палеонтологи, один лишь череп существа весил около тонны и был сравним по размерам с фортепиано.

Дин Ломакс напомнил, что Великобританию считают «родиной» ихтиозавров. Первые окаменелости этих ящеров обнаружили на островах еще 200 лет назад. Эксперт добавил, что «морской дракон» из Ратленд-Уотер очень важен как для местной, так и для международной науки.

«Это поистине беспрецедентное открытие и одна из величайших находок в истории британской палеонтологии», — подчеркнул доктор.

В настоящее время владелец водохранилища Ратленд-Уотер компания Anglian Water ищет средства, что оставить скелет ихтиозавра в округе и сделать его доступным для обозрения.

Ранее Plus-one.ru рассказывал об итогах работы британских биологов, которые в 2021 году описали более 550 новых видов животных и растений. По словам специалистов, из-за пандемии коронавируса им пришлось отказаться от экспедиций и сосредоточиться на работе с уже собранными материалами.

Подписывайтесь на наш канал в Яндекс.Дзен