Череп ихтиозавра длиной 2 метра изменил представление ученых об эволюции

Череп одного из самых первых гигантских существ на Земле был обнаружен в Неваде (США) еще в начале этого века. После длительного изучения ученые Боннского университета (Германия) сделали ряд открытий.

Череп длиной 2 метра принадлежал огромной водоплавающей рептилии весом 40 тонн, которая жила в океане на территории нынешней Невады 246 миллионов лет назад. Анализ окаменелости показал, что эти существа развились до таких огромных размеров всего за 3 миллиона лет. Научное название ихтиозавра — Cymbospondylus youngorum.

Как сообщили палеонтологи, эти рыбы-ящеры были одними из первых крупных ископаемых рептилий, известных науке, задолго до динозавров. Они считают, что 3 миллиона лет — это удивительно короткое время, чтобы вырасти до таких огромных размеров. Для сравнения: китам потребовалось около 45 миллионов лет, чтобы достичь своих наибольших размеров тела. Чтобы выяснить, как ихтиозавр стал таким большим, исследователи использовали моделирование экосистем для изучения местной пищевой сети того времени, передает The Daily Mail.

Существу таких больших размеров требовалось много энергии. Ученые предположили, что у них практически не было естественных врагов. Cymbospondylus youngorum и остальная фауна того же времени стали свидетельством устойчивости жизни в океанах после худшего в истории Земли Массового пермского вымирания, пояснили ученые. В то время вымерло 81% морских обитателей мира. Именно поэтому находка является уникальной, ведь животному такого размера было бы очень сложно эволюционировать так быстро после самого серьезного вымирания на Земле. Это открытие дало новый импульс к исследованиям того, как быстро может происходить эволюция.

Ранее Рlus-one.ru рассказывал о найденном в КНР яйце динозавра с зародышем, которое помогло прояснить происхождение птиц.

Подписывайтесь на наш канал в Яндекс.Дзен