Почему шаровая молния — самое загадочное природное явление

Каждый знает, как выглядит молния. Но иногда вместо привычных нам линейных разрядов атмосферного электричества в небе появляется огненный шар. Известно порядка 10 тыс. свидетельств об этом уникальном природном явлении, но многие считают его обманом зрения. Plus-one.ru разбирался, почему шаровые молнии остаются загадкой для науки и как ученые объясняют их возникновение.

Что такое шаровая молния

Это светящийся шар, который движется вместе с потоками воздуха, а также по направлению к электроприборам и металлическим предметам. Считается, что он, как и знакомая нам линейная молния, состоит из плазмы (газа, содержащего свободные ионы и электроны, являющиеся электрическими зарядами), но доказать это пока не удалось. Яркость этого природного явления сравнима с лампочкой 150 Вт, а диаметр бывает разным — от 4 см до нескольких метров. Согласно свидетельствам, сгусток плазмы способен устроить пожар, прожечь стену здания и даже убить человека. Но обычно он просто исчезает спустя несколько секунд, бесшумно или со взрывом.

Чаще всего шаровая молния образуется во время грозы, но около 20% наблюдений за ней происходило в солнечную погоду. Ученые из научных лабораторий Томска и Денвера (США) установили, что появление этого явления природы в ясный день вызывают потоки электромагнитных волн, сконцентрированные в разломах земной коры. Во время землетрясений они попадают в атмосферу и могут образовать светящиеся сферы. Иногда это происходит даже при незначительных колебаниях земной поверхности, которые невозможно заметить без специальных приборов.

В Москве и в Канаде были замечены прозрачные шаровые молнии, которые можно увидеть лишь в сумерках. Но чаще всего светящаяся сфера имеет белый, желтый, красный или оранжевый цвет. Бывают и исключения: синие, зеленые, фиолетовые, серые и черные сгустки энергии.

Шаровые молнии: реальность или плод фантазии

Ученым, пытающимся разгадать тайну происхождения этого необъяснимого явления, не удалось прийти к общему мнению. Одни считают, что шаровая молния существует и у каждого есть шанс ее увидеть, а другие уверены, что это галлюцинация.

Никола Тесла — один из основателей современной электроэнергетики — стал первым ученым, попытавшимся воссоздать шаровую молнию в условиях лаборатории. Он не раскрыл детали своих экспериментов, а лишь сообщил, что провел электрический ток через вещество, находящееся в газообразном состоянии, а затем выключил напряжение. Результатом стали светящиеся сгустки энергии диаметром 2-6 см. По рассказам очевидцев, Тесла брал их в руки, складывал в коробку и вновь доставал. Этот факт сбивает с толку, ведь описанная сцена больше похожа на выступление фокусника.

В 2000 году в Петербургском институте ядерной физики (ПИЯФ) был создан прибор, способный воспроизвести подобие шаровой молнии. Правда, сгусток энергии бесследно исчез через 0,2-0,3 секунды, а его температура не превышала 50 °C.

Исторические факты

В начале XIX века французский астроном Франсуа Араго написал книгу, в которую вошли описания наблюдений за шаровыми молниями, предоставленные 30 очевидцами. А в 1970-х годах советский ученый Игорь Стаханов собрал более тысячи воспоминаний людей, видевших это природное явление.

Крайне ценны описания шаровых молний, свидетелями которых стали сразу несколько человек:

Загадки шаровых молний

По свидетельствам очевидцев, яркие сгустки света могут появиться неожиданно, например вылететь из облаков. Известны случаи, когда это явление неоднократно возникало в одном месте. Например, по рассказам, на Чертовой поляне в Псковской области из-под земли периодически вылетает темный светящийся шар. Ученые пытались снять это редкое природное явление на видео, но датчики расплавились при перемещении огненной сферы по поляне.

Очевидцы неоднократно сообщали, что шаровая молния состоит из хаотично движущихся световых линий или точек. Также есть данные о том, что при ударе о твердую поверхность она рассыпается на искры или шарики. Остается неясным, какая сила удерживает эти элементы вместе, не позволяя им разъединяться во время полета.

Еще одна загадка — то, что, по сообщениям очевидцев, шаровая молния способна проникать в щели, а затем принимать изначальную форму. Также рассказывают о случаях попадания сгустка света в салон летящего самолета, герметичность которого не была нарушена. Ученые объясняют это тем, что основой этого природного явления является электромагнитный вихрь.

К удивлению ученых, люди, рядом с которыми пролетела шаровая молния, не почувствовали жара, хотя при взрыве сгусток энергии прожигал стены домов. Согласно одному из свидетельств, попав в бочонок с колодезной водой, он вскипятил ее, а затем просто исчез. Впрочем, член Российской академии наук Самвел Григорян уверен, что подобные истории — всего лишь мифы.

Научные гипотезы

По словам доктора физико-математических наук Владимира Бычкова, в условиях лаборатории удавалось получить лишь небольшие светящиеся образования. Искусственные сгустки энергии исчезали спустя несколько секунд и не соответствовали описаниям многочисленных очевидцев. Несмотря на это, существуют сотни гипотез, объясняющих происхождение этого явления природы.

Автор одной из самых невероятных теорий — американский астронавт Джеффри Ширс Эшби. Он уверен, что молния в форме шара появляется при аннигиляции частиц антивещества. По словам Ширса, эти частицы летят из космоса по направлению к земле и, проходя через плотные слои атмосферы, превращаются в сгусток энергии. Доказать эту гипотезу пока не удалось, так как в космическом пространстве не были обнаружены частицы с такими свойствами.

Игорь Стаханов, автор книги «О физической природе шаровой молнии», назвал это явление сгустком ионов. Гипотеза Стаханова объясняет то, как светящаяся сфера проникает через щели, заново принимая прежнюю форму. Но создать шар из ионов ученым пока не удалось.

Химики Джон Абрахамсон и Джеймс Деннис из Новой Зеландии считают, что удар линейной молнии высвобождает из почвы химические элементы. Они испаряются, образуя раскаленный шар. Он медленно тает или взрывается, если температура повышается до рекордных значений. Эту гипотезу подтвердил профессор Цен Цзянь Юн — руководитель исследования, проведенного группой ученых из КНР. На его глазах молния ударила в землю, образовав огненный шар, который пролетел около 15 метров, меняя цвет с пурпурно-белого до ярко-красного, и бесследно исчез. Диаметр светящейся сферы был непривычно большим — около пяти метров.

Спектрометр успел определить, что молния содержит кремний, кальций, железо и другие элементы из почвы. Также Цен Цзянь Юн предположил, что аномально большие размеры шара связаны с близостью линии электропередач. Но многие ученые отказались признавать результаты исследования, посчитав его недостаточно убедительным.

Опасна ли шаровая молния

Тайна шаровой молнии пока не раскрыта, но ясно одно: столкновения с ней нужно избегать. Если к вам приближается сгусток атмосферного электричества, нельзя бежать, махать руками или бросать в него предметы. Молния реагирует на потоки воздуха и может сменить направление. Лучше спокойно отойти в сторону, чтобы шар пролетел мимо, или замереть, если его траектория не представляет опасности. Если позволяет ситуация, уберите подальше металлические предметы и электронные устройства, в том числе смартфон. А чтобы избавиться от молнии, оказавшейся в помещении, нужно открыть окно и сразу отойти, позволив ей вылететь наружу вместе с нагретым воздухом.

Подписывайтесь на наш канал в Telegram