Зубр мудрости

В конце 1980-х годов на северо-востоке Владимирской области, в Клязьминско-Лухском заказнике, создали вольную популяцию европейского зубра — редкого вида, занесенного в Красную книгу. Рузанна Чернакова отправилась туда, чтобы познакомиться с зубрами поближе.

Заповедная кормушка

Меня ждет первая в жизни встреча с зубром, древним, помнящим еще мамонтов животным, которое людям удалось спасти от полного уничтожения. Нас заранее предупредили: нужно тепло одеться, взять с собой лыжи, не пользоваться духами и туалетной водой. С лыжами понятно: будем ходить по лесу. Сделать хотя бы пару шагов без них невозможно, проваливаешься по колено. Но причем тут духи? Все просто: мы едем наблюдать за дикими животными, а им, безусловно, незнакомые запахи не по нраву.

Главная цель поездки — попробовать пересчитать животных с помощью квадрокоптера, но, забегая вперед, скажу, что техника подвела и вести учет пришлось как обычно — методом визуального наблюдения, то есть на глаз.

Как отыскать зубров на территории заказника в 43 тыс. гектаров? Надо сделать для них кормушки, и зубры сами придут к ним. У этих животных хорошая память — они запоминают свои маршруты. Поэтому каждую зиму с декабря по март сотрудники заказника в одном и том же месте подкармливают их сеном и комбикормом. Здесь и собирается зубровое стадо в несколько десятков голов.

Отстегиваем лыжи метров за сто от кормушки и дальше идем пешком: у зубров не только хороший нюх, но и прекрасный слух. Чего не скажешь об их зрении. Около кормушки — деревянный домик, он же — смотровая площадка для туристов и сотрудников заказника. Сюда водят организованные экскурсии под названием «Тропа могучего зубра».

Животные спокойно кормятся, не обращая на нас особого внимания. Наблюдать за ними — одно удовольствие. Легко заметить, что в стаде царит строгая иерархия: одни зубры всегда едят первыми, затем подпускают других, а есть и те, кто не подходит к кормушке вовсе.

Работники заказника дали зубрам клички и знают их «поименно»: Прима, Красотка, Сережа, Рыжик, Яшка. Каждую зиму к кормушке приходят зубрята, родившиеся прошлой весной. Это особая радость для натуралистов. Значит, многолетние усилия по восстановлению популяции были не напрасны.

Вообще-то, зубры могут круглый год питаться и самостоятельно. Подкормка производится, чтобы животные не голодали в особенно холодные зимы и не уходили за территорию заказника. Зубр и сейчас занесен в Красную книгу, но 100 лет назад он был на грани вымирания.

Как зубр прошел сквозь игольное ушко

Предки зубра некогда населяли обширнейшие пространства от Западной Европы до Юго-Востока Азии, а также Северную Америку. В Средние века зубры еще жили на большей части Европы, но численность их — усилиями человека — неуклонно сокращалась. Последние дикие зубры нашли себе пристанище в Беловежской пуще, где в 1803 году были объявлены заповедными животными. Здесь же впервые стали вести их учет. В 1857 году — 1898 особей, в начале Первой мировой войны — 727, в 1916 году — 215, в 1918-м — всего 76. 12 апреля 1919 года в Беловежской пуще убили последнюю вольную зубрицу. Спустя несколько лет стало известно об исчезновении популяции зубра на Кавказе. Означало ли это конец для одного из древнейших животных и самого крупного млекопитающего Европы? К счастью, нет.

Решающим для зубров стал 1923 год, когда на Международном конгрессе по охране природы в Париже польский натуралист Ян Штольцман предложил создать Международное общество сохранения зубров. Поддержав его инициативу, ученые первым делом провели «инвентаризацию» вида, чтобы понять, в каком положении он находится. Насчитали 56 живых зубров, 80 чучел и 120 черепов. Все животные содержались в неволе — в зоопарках и зверинцах. Больше половины из них составляли старые быки, уже не способные к размножению. До следующей переписи зубров, состоявшейся в 1926 году, дожило 52 животных, причем все они были потомками 12 особей-«основателей» — 5 быков и 7 коров. К 1927 году в мире оставалось всего 48 зубров. Тогда и началась кропотливая работа по их разведению: сначала в Беловежской Пуще и в зоопарках Европы, а позже — на Кавказе и в заповеднике Аскания-Нова (Украина). Популяция зубров стала медленно расти, и к 1939 году их было уже больше сотни.

В 1948 году в подмосковном Приокско-Террасном заповеднике был создан Центральный зубровый питомник. Его главные задачи — разведение молодняка, расселение животных по другим питомникам и, главное, выпуск на волю. Именно из Приокско-Террасного заповедника завезли первую партию чистокровных беловежских зубров в Клязьминско-Лухский заказник.

Возвращение на волю

Двух самцов и семь самок доставили в Клязьминско-Лухский заказник в 1989 году. Животные начали было осваиваться, но один из самцов утонул, а второй пропал, и остались только самки. В 1994 году из питомника в Приокско-Террасном заповеднике привезли еще двух взрослых быков, и в заказнике наконец стал появляться молодняк, но число зубров росло очень медленно.

На этом проблемы не закончились: привезенные в 1989 году самки состарились, а молодняк не успел подрасти. В 2002 году решили завезти еще трех самок и двух самцов. И опять неудача: все три зубрицы погибли. Вольная популяция в Клязьминско-Лухском заказнике снова оказалась под угрозой. К 2004 году здесь оставалось не больше восьми особей, в основном самцы. Тогда специалисты решили завезти зубров другой линии разведения — кавказско-беловежской. Они по сравнению с беловежскими лучше приспособлены к неблагоприятным природным условиям и более жизнеспособны. В 2004 году в заказник подселили пять новых зубров, а в 2007-м — еще четырех. После этого впервые с 1989 года популяция начала устойчиво расти. В начале 2014 года в заказнике насчитали 25 особей европейского зубра. А сегодня их уже около 70.

Зубры прекрасно освоились во владимирских лесах. Вторая вольная популяция в области обитает в Муромском заказнике, что южнее Вязников. Сюда животных завозили в 2002–2005 годах, с самого начала учитывая опыт Клязьминско-Лухского заказника. Специалисты Дирекции ООПТ Владимирской области считают, что со временем можно будет объединить все особо охраняемые территории на северо-востоке региона в одну, создав природный или национальный парк. Тогда можно будет обеспечить благоприятное развитие вольной популяции зубров в нашей стране.

Вот так встреча!

Во второй день в заказнике мы решили пройти маршрут на лыжах, чтобы изучить следы животных. Когда возвращались обратно, встретили восемь зубров! Это были четыре самки с малышами.

Перед нами в нескольких десятках метров на обочине просеки нерешительно толпились звери. Одно дело наблюдать их у кормушки, и совсем другое — встретить посреди леса. Когда мы остановились и замерли, зубры поняли, что это их шанс, и бодро перебежали нам дорогу. Сначала постояли немного поодаль, а потом скрылись. У зубров были свои дела, да и мы спешили вернуться домой. Эту группу мы не встречали накануне, потому что, как оказалось, самки с молодняком могут отделяться от стада.

Книга зубров

С 1927 года издается Международная племенная книга зубров. Сначала в нее включили всех оставшихся на тот момент животных, дав каждому кличку и номер. Это не только позволило упорядочить родословные — благодаря собственному имени каждый зверь навсегда оставил свой след в борьбе за сохранение всего вида. На 31 декабря 2018 года во всем мире насчитывалось 7532 зубра, из них вольных — 5368. Больше всего зубров живет в Беларуси — 1937 особей, Польше — 1820, России — 1396, Германии — 562.

Пока что зубр — первый и единственный на Земле пример успешного возвращения в природу вида, уцелевшего только в неволе. От полного исчезновения его спасла многолетняя согласованная работа ученых разных стран.

Автор благодарит сотрудников Дирекции ООПТ Владимирской области за помощь в подготовке репортажа