Много влаги из ничего

Американский стартап Zero Mass Water из города Скотсдейл, штат Аризона, разработал и вывел на рынок автономные «гидропанели» Source, использующие солнечную энергию для получения воды из воздуха. Авторы изобретения не рассчитывают полностью покрыть потребности зданий в водоснабжении, говорится в материале GreenBiz. Эта разработка задумана как альтернатива производству бутилированной питьевой воды, при котором на один литр продукта приходится 1–2 кг выбросов парниковых газов. Предполагается, что гидропанели будут особенно востребованы в дефицитных регионах.

Солнечные батареи Source не генерируют электроэнергию, но часто устанавливаются на крышах зданий рядом с традиционными. Стандартный блок из двух панелей может давать до 10 литров воды ежедневно. Такого результата удалось достичь даже в Скотсдейле, где влажность воздуха часто бывает ниже 5%.

Как это работает

Расположенные в средней части установки фотоэлементы питают вентилятор, при помощи которого воздух подается в устройство и пропускается через гигроскопические материалы, поглощающие пары воды. Затем полученная жидкость очищается фильтрами с кальциевыми и магниевыми картриджами и направляется в два резервуара емкостью по 30 литров, откуда поступает по специально оборудованной водопроводной системе непосредственно в кран.

Размеры панелей — 1,2 на 2,4 м, а вес — 150 кг. Как отметили в компании, за 10 лет службы стандартная сдвоенная установка производит объем воды, эквивалентный 70 000 пластиковых бутылок. По словам разработчиков, стоимость одного блока — около $4 500, а окупается установка за 2–4 года.

Где устанавливают

Компания начала коммерческие продажи в США в конце 2017 года. Установки Source работают уже в нескольких странах, среди которых Соединенные Штаты, в том числе остров Пуэрто-Рико, страдающий от дефицита чистой воды и последствий недавнего урагана «Мария», Мексика, Перу, Эквадор, Иордания, Филиппины.

Сооснователь и генеральный директор стартапа Коди Фризен является профессором Университета штата Аризона и сотрудником действующего при нем Всемирного института устойчивого развития. Идея Zero Mass Water возникла у Фризена, когда он побывал в Индонезии — стране, которая, несмотря на обильные дожди, сталкивается с дефицитом питьевой воды.

Технология имеет один недостаток: она не подготовлена к работе при температурах ниже нуля. В таких условиях установка Source, оборудованная интеллектуальными сенсорами, автоматически прекращает работу.

Корпорации стремятся помочь

По данным ООН, более 40% населения планеты страдает от дефицита водных ресурсов. Доступа к ним лишены почти 800 млн человек, а еще 1,7 млрд, живущие на территории речных бассейнов, нуждаются в дополнительных источниках пресной воды. Вместе с тем под угрозой находятся и доступные запасы. Так, американские ученые обратили внимание на риск возникновения дефицита воды из-за растущего засоления рек в стране.

Zero Mass Water — не первая компания в Соединенных Штатах и мире, создавшая автономные системы для решения проблемы доступа к чистой питьевой воде. В частности, Coca-Cola частично реализовала проект снабжения дефицитных регионов, установив в 8 странах порядка 150 киосков Ekocenter. В число этих стран вошли Эфиопия, Кения, Танзания, Гана, Руанда, ЮАР, Камбоджа и Вьетнам. Киоски оснащены автономными установками для фильтрации воды, которые полностью работают на солнечной энергии. В общей сложности они дают 78,1 млн литров в год.