Свалка в оттаявшей Антарктиде

После глобальной катастрофы Земля вступила в эпоху «нового варварства», а процветающая Красная планета отрезана от нашей. Участники марсианской экспедиции борются за свою жизнь в оттаявшей Антарктиде. Бортинженер Рахманов осматривает Свалку. Завод по переработке отходов был заброшен после Блэкаута. Мы публикуем отрывок из постапокалиптического романа постоянного автора +1 Людмилы Брус «Код Гериона. Осиротевшая Земля». Кстати, часть полученных с продажи электронной книги денег будет направлена на посадку деревьев в регионах России.

«Бортинженер»

У шлагбаума, служившего воротами на Свалку, скучали арбалетчики в толстых зимних куртках Золотого века. На головах они носили балаклавы, оставлявшие открытыми только глаза — обе грязно-белого цвета, что делало людей похожими на не менее грязных снеговиков.

— В старину на Свалке был завод, где из хлама делали полезные вещи: ничего не пропадало зря... — пояснил Рэнди. — После Блэкаута он какое-то время стоял пустой: народ не знал, что с такой громадиной делать. Теперь там замок нашего князя. Отец у них бывал: говорит, туда полгорода переселить можно...

Завидев гостей, стражи шлагбаума молодцевато выпрямились. Один из них взял арбалет наизготовку, хотя никакой необходимости в этом не было. Рэнди не испугался: напротив, его так и тянуло спросить, какой паек выдает им князь за столь унылую работу.

— Доброе утро, — Рахманов перешел с русского, на котором общался с Рэнди, на английский.—Внутрь попасть можно?

— Патроны принесли? Жрачку? Или, может, батарейки?

— Кое-что поинтереснее, — сказал Рахманов, показывая стражу две тонкие белые трубочки длиной с палец.

— Эт че? — набычился страж, хватая трубочку пальцами в толстой вязаной перчатке.

— Читать умеешь? Сахар в пакетиках.

— Да врешь! Сахара даже в Рэйлтауне лет двадцать никто не видел.

— Открой,попробуй,—предложил Рахманов.

— Я тебе попробую! — заволновался второй охранник, ударив товарища по предплечью. — Отец! А у тебя еще есть? Я бы за него шмат тюленьего сала подогнал—дня три можно лопать!

— Последнее отдаю... — вздохнул Рахманов, и Рэнди даже немного расстроился. Стражи переглянулись, соображая, как им вытряхнуть из пришельца больше сахара—себе и князю.

— С этим вы унесете только пять килограммов на рыло. Дашь еще одну дозу—сможете забрать десять.Где два сахара—там обычно и третий...

«Ты cахара, поди, раньше вообще не видел, умник», — подумал Рэнди, а Рахманов лишь виновато развел руками.

— Пес с тобой, топай.

Шлагбаум поднялся, и путники попали на заваленное мусором пространство. Под ногами хрустели ржавые банки, пластиковые бутылки да битое стекло, стыдливо заметенное снегом.

— Здесь ничего годного нет, — уверенно сказал мальчик, еще недавно бывший завсегдатаем этих мест. — Лучшее начинается в глубине.

— Как и всегда,—улыбнулся Рахманов.

— Расскажете, как угодили на тот остров?.. — Рэнди решил зайти издалека, надеясь, что таинственный старик хотя бы косвенно, да раскроет ему, как прибыл и сюда, в Антарктиду, на чем, а главное—с какой целью?

— Я бортинженер и в экипаж попал вместо пострадавшего коллеги, — объяснил Рахманов. — Мы искали места, где сохранилась цивилизация. На летучем корабле, каких раньше было много.

— Вот это да! Значит,они до сих пор летают?

— Кое-что сохранилось. Но корабль был захвачен, а меня бросили на острове, чтобы я сдох в одиночестве. Остальное ты уже знаешь.

— Так вы советский? — едва не подпрыгнул мальчик. Почему Рахманов опасался говорить об этом вслух?

— Нам долго еще идти?.. — раскрывать свое происхождение инженер явно не собирался.

Мальчик показал пальцем на зеленую ленту, привязанную к железному штырю и развеваемую ветром; всякий раз, когда ему удавалось проскользнуть на Свалку, он оставлял метки, чтобы лучше помнить где что лежит. Затем, что-то углядев под снегом, шагнул в сторону и поднял куклу, на которой сквозь панцирь грязи проглядывалось нетронутое временем серебристое платье с вышивкой.

Отрывок из романа «Код Гериона. Осиротевшая Земля»