Качество спермы ухудшилось за последние 40 лет

Ученые из Школы медицины Айкан при Медицинском центре Маунт-Синай и Еврейского университета обнародовали в 2017 году исследование, в котором говорится, что за последние 40 лет количество сперматозоидов у мужчин в США, Европе, Австралии и Новой Зеландии сократилось более, чем на 50%. Это снизило уровень мужской фертильности (способности к воспроизведению потомства) в два раза. Год спустя мужской журнал GQ выяснил: ученые опасаются, что если негативная тенденция сохранится, то мужчины могут полностью потерять способность к размножению.

«В Дании эпидемия бесплодия. Более 20% датчан-мужчин не могут зачать детей», — предупредил датский эндокринолог-педиатр Нильс Скаккебек.

Ученые, с которыми поговорил GQ, отмечают, что большинство современных мужчин даже со сниженным количеством половых клеток, как и прежде, могут зачать ребенка естественным способом. А тем, кому это не удается, помогает медицина. Но врачи предупреждают, что проблему уменьшения количества сперматозоидов нельзя игнорировать. Сейчас ее маскирует другая сложная проблема современного общества — снижение рождаемости в развитых странах. «Мы должны надеяться на лучшее, но готовиться к худшему. Существует вероятность того, что мы вымрем», — считает ведущий автор исследования Хагай Левин.

Ученые отмечают, что низкие показатели спермограммы скрывают еще более серьезные проблемы мужского здоровья. Плохое качество спермы обычно связано с тем, что мужчины болеют диабетом, раком и сердечно-сосудистыми заболеваниями, уровень смертности среди них выше. У мужчин также резко снизился уровень тестостерона, причем влияние этого феномена на развитие плода мужского пола начинается уже в утробе матери, провоцируя его неправильное развитие.

Одним из наиболее значимых маркеров, определяющих пол организма, является аногенитальное расстояние (AGD) — расстояние от ануса до гениталий. Это значение гораздо важнее в отличиях биологических полов, чем разница в росте, весе или строении мускулатуры. AGD мужчин обычно вдвое длиннее женского. Из-за низкого уровня тестостерона AGD уменьшается, что в семь раз повышает риск мужчины стать субфертильным (с пониженной плодовитостью). Кроме того, укорачивание AGD повышает вероятность неопущения яичек, возникновения опухолей яичек и формирования пениса меньшего размера.

«То, что вы видите в ряде систем, других систем развития, заключается в том, что половые различия сокращаются. Мужчины производят меньше спермы. Они также становятся меньше мужчинами», — говорит один из ведущих авторов исследования, репродуктивный эпидемиолог Шанна Свон.

Раньше ученые в качестве причин, угнетающих развитие сперматозоидов, прежде всего, называли стресс, курение и ожирение. Теперь они на первое место ставят химические вещества, которые негативно влияют на гормональный фон человека, в том числе на выработку тестостерона и эстрогена.

По мнению датского биолога Анны-Марии Андерссон, активное вторжение токсикантов в человеческий организм началось после Второй мировой войны. Активный рост нефтяной и химической промышленностей привел к созданию новых химических веществ, которые в огромных количествах стали попадать в кровь человека. О том, как они впоследствии отразятся на здоровье людей, никто не задумывался.

Химические вещества, влияющие на работу гормонов, называются эндокринными разрушителями. Среди них особо выделяются такие опасные соединения, как фталаты и бисфенол А (BPA), используемые при изготовлении, в том числе пластмасс. Вещества имитируют эстроген в кровотоке. Если в мужском организме оказалось много фталатов, он начнет вырабатывать меньше тестостерона и спермы. При воздействии фталатов на матку репродуктивная система плода мальчика будет развиваться со сниженными показателями, присущими мужскому полу. Женщины с повышенным уровнем фталатов в моче во время беременности значительно чаще рожают сыновей с AGD и пенисом короче нормальных значений, а также с меньшими по размеру семенниками. Согласно данным CDC, федерального агентства США при министерстве здравоохранения и социальных служб, в организме почти каждого американца можно обнаружить измеримые уровни фталатов.

Деструктивное воздействие эндокринных разрушителей, вызывающих в организме наследуемые изменения, только возрастает с течением поколений из-за эффекта эпигенетического наследования. То есть снижение количества спермы, вызванное ожирением, не передастся по наследству от отца к сыну, а вызванное эндокринными разрушителями передается.

На протяжении последних 20 лет периодически предпринимаются попытки ограничить количество эндокринных разрушителей в обращении. Однако вместо одних попадающих под запрет химических веществ начинают использовать другие. Так произошло с BPA, который частично заменили бисфенолом С, также провоцирующим гормональный сбой.

В качестве решения глобальной проблемы GQ предлагает надеяться на современную медицину. В частности, недавно появилась новая технология, получившая название IVG-in vitro, с помощью которой возможно превращать эмбриональные стволовые клетки в сперму. В 2016 году японские ученые получили мышат путем оплодотворения обычных яйцеклеток мыши спермой, созданной методом IVG. При этом стволовые клетки были взяты у мыши-самки, то есть зачатие вообще обошлось без особи мужского пола.

Автор: Ирина Осипьянц