Ученые объяснили, почему кошачья мята полезна домашним котам

Как известно, кошки сходят с ума, стоит им только почуять кошачью мяту (Nepeta cataria). Они начинают по ней кататься, играть, жевать и облизывать листья. Ученые из Университета Иватэ в Японии объяснили причину столь необычного поведения.

Дело в том, что кошачья мята выделяет большое количество сильных репеллентов от насекомых-вредителей. В растении есть психоактивное вещество — непеталактон, которое связывается с обонятельными рецепторами кошки. Это соединение вызывает у котов такую же неврологическую реакцию, как сексуальные феромоны. Как правило, домашние питомцы натираются кошачьей мятой, катаются по ней, лижут и даже жуют. После этого многие кошки испытывают слюнотечение и сонливость.

По словам автора исследования Масао Миядзаки, непеталактон является репеллентом, который отпугивает таких насекомых, как комары Aedes albopictus. Когда кошки рвут и грызут кошачью мяту, выделяется в 10 раз больше репеллента, чем из неповрежденных листьев.

В ходе исследования ученые давали кошкам блюда с содержанием чистого непеталактона. Животные отреагировали на эти химические вещества, как на кошачью мяту, передает The Daily Mail. «Это означает, что кошки демонстрирую инстинктивное поведение, вызываемое обонятельной стимуляцией», — объяснил Масао Миядзаки.

Теперь биологи продолжат исследования, чтобы понять, какой ген отвечает за реакцию кошек на кошачью мяту. Кроме того, ученые хотят понять, почему эта реакция ограничена видами семейства кошачьих и почему некоторые кошки не реагируют на эти растения.

Ранее Рlus-one.ru рассказывал о том, что современные кошки имеют меньший размер мозга, чем их древние африканские предки. Кошки были одомашнены 10 тыс. лет назад.

Подписывайтесь на наш канал в Telegram