Ученые предложили дешевый способ добычи редкоземельных металлов из угольной золы

По словам исследователей, золоотвалы тепловых электростанций содержат тонны ценных элементов, которые в настоящее время приходится получать не экологичными методами.

В США ученые университета Райса в Хьюстоне, штат Техас, разработали способ выделения редкоземельных металлов из угольной золы. Эти вещества высоко ценятся и нужны для производства высокотехнологичной продукции — от сенсорных экранов до ветряных турбин, сообщает New Scientist.

Исследователи предложили помещать золу в кварцевую трубку и пропускать через нее мощный электроток, чтобы за секунду раскалить материал до 3 тыс.°C. Моментальный нагрев разрушает микроскопические стеклянные сферы в золе, в которых содержатся неодим, европий, тербий и другие элементы. Он также превращает металлы в оксиды, которые затем легче отделить с помощью мягких кислот.

По словам ученого Джеймса Тура, каждая тонна летучей золы содержит около полкилограмма редкоземельных металлов, поэтому в перспективе человечество располагает огромным количеством ценных ресурсов благодаря десятилетиям сжигания угля на электростанциях.

Научные специалисты также доказали, что аналогичную технологию можно применять для добычи ресурсов из алюминиевых отходов и выброшенной бытовой техники, предварительно измельченной в порошок. Джеймс Тур отметил, что при резком нагреве этих материалов выделяются токсичные тяжелые металлы, но их легко уловить. Оставшуюся часть залы в теории можно обезопасить, смешивая с бетоном.

Ученые добавили, что предложенный ими способ значительно дешевле и экологичнее традиционных методов добычи редкоземов, ради которых приходится строить рудники и карьеры.

Ранее Plus-one.ru рассказывал о восстановлении экологии заповедной реки в Австралии, которая много лет оставалась безжизненной из-за загрязнения воды тяжелыми металлами из стоков местной угольной шахты.

Подписывайтесь на наш канал в Яндекс.Дзен