Космический мусор может лишить землян интернета

Европейское космическое агентство заявило, что вокруг планеты летают сотни тысяч обломков, траекторию которых невозможно отследить. Они угрожают космическим кораблям, МКС и сети спутников Илона Маска, предназначенных для покрытия всей Земли интернетом. Однако ученые опасаются, что последние сами могут стать космическим мусором.

Пока компании SpaceX и OneWeb стоят грандиозные планы — запустить на орбиту тысячи спутников с целью обеспечить доступ в интернет из любого уголка планеты, эксперты предположили, что этим намерениям может помешать огромное количество космического мусора, сообщает телеканал CNBC. Европейское космическое агентство (ЕКА) рассказало, что за последние полвека было запущено около девяти тысяч спутников. Приблизительно пять тысяч до сих пор в космосе, но работают из них меньше половины. Обломки и фрагменты старых, отработавших свое аппаратов хаотично летают в космосе и угрожают запуску космических кораблей, МКС, сталкиваются и падают на Землю, что создает опасность для людей.

По данным ЕКА, в настоящее время зафиксировано 22 300 обломков. Но тех, которые невозможно отследить, на сотни тысяч больше. Кроме того, количество космического мусора увеличивается, как снежный ком, так как обломки постоянно сталкиваются и разбиваются на части. «Представьте, насколько опасным было бы плавание в открытом море, если бы все корабли, когда-либо потерянные в истории, все еще дрейфовали на поверхности воды», — заявил генеральный директор ЕКА Ян Уорнер.

Специалисты опасаются, что тысячи спутников компаний SpaceX и OneWeb после запуска на орбиту сами могут стать космическим мусором. Эксперты напомнили, что околоземная орбита не так уж велика и о ней надо заботиться. В связи с этим ЕКА поддержало швейцарский стартап ClearSpace, который разработал космического «дворника» и научил его убираться в космосе. Первый полет запланирован на 2025 год. Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) заказало компании Astroscale своего «мусоросборщика», он заработает предположительно в 2022-м.

В 2018 году первые испытания по уборке мусора в безвоздушном пространстве провели британцы. Спутник под названием RemoveDebris («Убрать свалку») продемонстрировал технологию захвата предметов при помощи сети.