Исландия планирует в течение полувека увеличить лесные покровы на 5%

Восстановление лесов поможет стране стабилизировать почвы, улучшить состояние сельского хозяйства и выполнить климатические обязательства

Исландия планирует увеличить лесные покровы на 5% за следующие 50 лет. Однако, как опасаются многие специалисты, процесс может занять в три раза больше времени. Сейчас около 40% страны представляют собой пустыню. За последний век, несмотря на усилия властей, леса расширились только на полпроцента. Об этом cообщает издание The New York Times.

В IX веке большую часть побережья Исландии покрывали леса. Но заселившие остров викинги со временем их вырубили и выжгли под пастбища, заготовки сена и посевы ячменя. За три столетия, по словам руководителя исследований Службы охраны почв Исландии (Soil Conservation Service of Iceland) Гудмундура Халльдорсона, население уничтожило опору местной экосистемы.

В последующие столетия в результате нескольких извержений страна покрылась толстым слоем вулканического пепла. Отсутствие деревьев и вулканические породы разрушили почвы. Местный грунт стал плохо удерживать влагу.

Поскольку растительность не способна закрепиться, фермерство и скотоводство во многих частях страны практически невозможны. К тому же сильные ветры в Исландии часто поднимают рыхлый грунт и провоцируют песчаные бури. Самый сильный ураган случился в стране в 1882 г.

Как надеются эксперты, новые деревья смогут не только стабилизировать почвы, улучшить состояние сельского хозяйства, но и помочь стране выполнить климатические обязательства. Исландия планирует сократить выбросы на 50-75% к 2050 г., а к 2030 г. вместе с Европейским союзом и Норвегией страна обещала снизить эмиссию на 40% от уровня 1990 г. Несмотря на использование геотермальной энергии и гидроэнергетики, выбросы углекислого газа в Исландии на душу населения остаются высокими из-за транспортного сектора и тяжелой промышленности.

Как надеются власти, леса смогут улавливать часть углекислого газа. «Посадка деревьев — важная часть борьбы Исландии с изменением климата», — пояснил Халльдорсон.

Березы против ели

Служба охраны почв страны с 1920 гг. изучает, как улучшить грунт и увеличить объемы растительности в Исландии. В качестве «полевой лаборатории» специалисты используют старейшую исландскую ферму, расположенную в Gunnarsholt (область на юге Исландии, в 60 милях (96,6 км) от Рейкьявика, вблизи одного из самых больших вулканов в стране Гекла).

Сначала специалисты службы оценивают конкретный участок, исследуя локальную растительность. «Это позволяет оценить богатство почвы», — пояснил лесник Йон Асгейр Йонссон, который работает на частную Ассоциацию лесного хозяйства Исландии (Icelandic Forestry Association).

Затем участок засевается колосняком и люпинами, чтобы подготовить почвы. Далее Йонссон с волонтерами высаживают подходящие для участка виды деревьев — березу, ель ситхинскую, русскую лиственницу. «Мы хотели бы сажать осину, — рассказал Йонссон. — Но овцы слишком любят осину». Северо-американские виды деревьев (ель ситхинская, сосна скрученная, тополь волосистоплодный) считаются более перспективными с точки зрения борьбы с изменением климата, так как растут быстрее.

Правительственный лесничий Саемундур Торвальдссон (Saemundur Thorvaldsson), который работает с волонтерскими группами и фермерами на полуострове Вестфирдир (Westfjords), в трети случаев высаживает березу, которая доминировала когда-то в «лесной» Исландии. Дерево неприхотливо и приживается в любых почвах, хотя и растет медленнее других видов.

Однако, как подмечает Торвальдссон, в Исландии все растет медленно. Леса вокруг Исафьордюра (Isafjordur), город на северо-западе Исландии, высадили в 1940-е гг. Ели достигли 50 футов (15,2 м) в высоту, хотя на юго-восточной Аляске за тот же срок они могли бы стать в три раза выше.

Многие специалисты даже считают восстановление исландских лесов непосильной задачей, и прогнозируют, что значительную часть Исландии вряд ли когда-либо удастся покрыть деревьями.