В зоопарке США родился детеныш южного белого носорога

Ученые считают, что это поможет спасти от вымирания северного белого носорога

В зоопарке города Сан-Диего (США) на свет появился детеныш южного белого носорога, зачатый с помощью экстракорпорального оплодотворения (ЭКО). Это первый успешный случай рождения на территории Северной Америки этого вида в результате искусственного осеменения. Ученые надеются, что применение ЭКО поможет им генетически восстановить почти исчезнувших северных белых носорогов, отдаленного подвида южных белых носорогов, сообщает AFP.

Как сообщили работники зоопарка, детеныш родился в воскресенье 28 июля. Его мать, самка по кличке Виктория, перенесла 30-минутные роды спокойно. Викторию осеменили замороженной спермой самца южного белого носорога по имени Маото в марте 2018 года. Беременность длилась 493 дня. Пока мать и малыш не доступны для посетителей. Необходимо время, чтобы между ними установилась привязанность. Еще один детеныш южного белого носорога, зачатый с помощью ЭКО, должен родиться в сентябре или октябре.

«Мы так довольны, что Виктория и детеныш чувствуют себя хорошо, — рассказывает Барбара Дюррант, директор отдела репродуктивных наук в зоопарке. — Она очень внимательна к своему малышу, кормит его грудным молоком, а детеныш встает и ходит».

По словам ученых, самка Виктория может стать суррогатной матерью для детеныша северного белого носорога. Последний самец северного белого носорога по кличке Судан умер в прошлом году от старости в возрасте 45 лет в кенийском заповеднике. Сейчас на планете остались только две самки этого вида. Но, по мнению специалистов, их шанс забеременеть слишком мал.

«Это рождение знаменательно, поскольку оно также представляет собой важный шаг в наших усилиях по спасению северного белого носорога от полного вымирания», — считает Барбара Дюррант.

По оценкам экспертов, численность южных белых носорогов в дикой природе сейчас составляет около 18 тыс. особей. Но популяция находится под угрозой: их уничтожают браконьеры в Южной Африке со скоростью одно животное каждые восемь часов.

На территории сафари-парка в Сан-Диего проживает шесть самок южных белых носорогов. В 2015 году их привезли в США из частных заповедников Южной Африки. Ученые надеются, что эти животные в будущем после процедуры ЭКО смогут стать суррогатными матерями, которые благополучно выносят эмбрионы северных белых носорогов. В распоряжении ученых еще есть запас сперматозоидов и яйцеклеток вымирающего подвида, но он очень ограниченный.

«Впереди еще много проблем, но ученые оптимистично смотрят на то, что северный белый носорог сможет родиться в результате этих методов в течение 10-20 лет», — сказали представители зоопарка.