Ученые разработали вакцину против вируса Зика

Препарат способен предотвращать микроцефалию и другие патологии плода

Ученые из Левенского католического университета в Бельгии разработали вакцину против вируса Зика. Об этом сообщает MedicalXpress. С помощью препарата можно предотвратить вызываемые вирусом патологии плода, в том числе микроцефалию — уменьшение черепа и мозга, приводящее к умственной отсталости.

Инкубационный период лихорадки Зика составляет 3-14 дней. Нередко она протекает бессимптомно. Иногда она вызывает головную боль, недомогание, жар, сыпь, конъюнктивит и боли в мышцах и суставах, которые проходят за несколько дней. Однако при передаче беременным женщинам вирус провоцирует опасные патологии в развитии плода. Основная мера профилактики — защита от укусов комаров с помощью одежды, максимально закрывающей тело, противомоскитных сеток и репеллентов.

В основе новой разработки — вакцина против желтой лихорадки. Это заболевание этиологически родственно лихорадке Зика. У них один и тот же переносчик — тигровый комар. В исходной вакцине ученые заменили часть генетической информации на соответствующий код вируса Зика. Действие препарата проверили на мышах. Через несколько дней после наступления беременности в плаценту вакцинированных самок вводили вирус Зика. В результате плод развивался нормально. Патоген не обнаруживался ни в мозге, ни в других органах мышат.

Ученые использовали новую технологию, позволяющую производить вакцину в ферментере (аппарате для культивирования микроорганизмов в питательной среде), а не в куриных яйцах. По словам разработчиков, вакцина полностью безопасна и обеспечивает пожизненную защиту. Кроме того, препарат сохраняет свои свойства при высоких температурах — это позволит его использовать в удаленных тропических и субтропических районах, отмечают ученые.

В 2015-2016 годах мир потрясла внезапная вспышка лихорадки Зика в Латинской Америке. Сейчас распространение вируса находится под контролем, однако он по-прежнему присутствует в регионах, где обитают тигровые комары. По мнению специалистов, новая эпидемия может начаться в любой момент.