Евросоюз отправит молодежь в бесплатное путешествие по Европе

ЕС объединяет 28 стран, в которых проживает свыше 500 млн человек, говорящих на 24 официальных языках

Европейская комиссия запустила новую молодежную программу DiscoverEU, согласно которой юноши и девушки в возрасте восемнадцати лет могут претендовать на бесплатные проездные билеты Interrail для туристических поездок по странам ЕС. Проект, организованный под девизом «Европа у твоих ног. Сделай первый шаг», представлен на сайте Еврокомиссии.

Еще 12 тыс. восемнадцатилетних граждан ЕС в рамках второго раунда программы DiscoverEU («Открой ЕС») получат бесплатные проездные, чтобы в 2019 году отправиться в путешествие по государствам Евросоюза. Цель проекта — предоставить возможность молодежи познакомиться с историей, культурой, природой и повседневной жизнью Европы, увидеть ее разнообразие и ощутить единство, понять, что европейцев объединяет гораздо больше, чем разъединяет, обрести новых друзей и почувствовать свободу передвижения.

Опыт минувшего лета доказал популярность данной инициативы среди молодежи. В первом конкурсе на розыгрыш билетов, состоявшемся в июне 2018 году, приняли участие 100480 юношей и девушек. Но лишь 15009 подростков одержали победу, успешно ответив на вопросы викторины и справившись с дополнительным заданием. Они уже воспользовались выданными проездными, совершив свой бесплатный европейский вояж.

«Вот несколько частичек моей #DiscoverEU поездки. Я должен признать, что это были одни из самых ошеломляющих переживаний, которые я когда-либо испытывал прежде. Я познакомился с поразительными людьми с удивительными судьбами. Я завел много друзей, которые сделали это приключение по-настоящему запоминающимся. Я был поражен красотой городов, которые посетил, чистотой, архитектурой и всей окружающей их культурой. Спасибо тебе Европейская Молодежь за то, что ты сделала это возможным. Это было замечательное путешествие, которое меня многому научило», — написал Стефан Иосиф (Stefan Iosif) из Румынии, вернувшись из путешествия по Чехии, Германии и Голландии.

«Они узнали из первых рук, что значит быть европейцем. Они получили возможность открыть для себя разнообразие и культурное богатство Европы, а также познакомиться с людьми со всего Евросоюза, — говорится в заявлении европейского комиссара по вопросам образования, культуры, молодежи и спорта Тибора Навраксикса. — Мы услышали так много фантастических рассказов от тех, кто принял участие, и я рад, что в следующем году мы сможем предложить обрести этот жизненный опыт и другим молодым людям».

Официально прием заявок от претендентов на новый сезон начинается 29 ноября на портале European Youth Portal, он продлится до 11 декабря включительно. В розыгрыше билетов могут принять участие граждане любого из 28 государств-членов ЕС, которым 31 декабря будет 18 лет. Они должны подтвердить свою готовность совершить путешествие по странам Евросоюза сроком не более 30 дней в период с 15 апреля по 31 октября 2019 года. Кандидатам предоставляется возможность выбрать либо гибкий, либо фиксированный график путешествия. Заявки принимаются как индивидуальные, так и групповые с количеством участников до пяти человек.

По словам представителей Еврокомиссии в основном молодежь в туристических поездках будет бесплатно перемещаться из одного населенного пункта в другой на поездах. Но любознательные молодые люди, которые захотят посетить самые отдаленные уголки ЕС, смогут также на безвозмездной основе пользоваться автобусами, паромами и даже в исключительных случаях самолетами. Победителей программы DiscoverEU выберет специальная оценочная комиссия, она огласит свое решение в середине января 2019 года.

Европарламент уже утвердил бюджет в размере €16 млн для организации и проведения DiscoverEU в 2019 году. Еврокомиссия планирует продолжать развивать проект и в дальнейшем. Если Европарламент и Европейский совет одобрят ее инициативу и согласятся выделить финансирование на сумму в €700 млн, то согласно предварительным планам в период с 2021 по 2027 год еще 1,5 млн восемнадцатилетних юношей и девушек также совершат бесплатные путешествия по странам ЕС.